Au centre de l’émergence de l’intellectuel critique et collectif : le cas Lucien Herr

Communication libre dans le cadre du 80e Congrès de l'Acfas.
Domaine de recherche 304 - Enjeux fondamentaux et finalités de la vie humaine

Toute bonne monographie traitant du climat intellectuel en Europe de la fin du 19e ou encore de l’Affaire Dreyfus contiendra une référence à Lucien Herr. On lui reconnait généralement la conversion au socialisme et au dreyfusisme de générations d’étudiants de l’École normale supérieure dont font parti Léon Blum et Jean Jaurès. Cependant, dans l’historiographie cette reconnaissance n’est jamais suivie d’une explication et devient plutôt un raccourci commode. L’Affaire Dreyfus étant considérée comme le moment historique de la naissance de l’intellectuel moderne en France et Lucien Herr y ayant joué un rôle central de mobilisation, notre compréhension de l’émergence de l’intellectuel peut-elle être complète sans l’analyse de ce cas? Dans le cadre de cette communication nous nous proposons donc de présenter le cas de Herr par une analyse de son engagement intellectuel, de son parcours professionnel et de ses écrits. Il s’agit de dégager une philosophie de l’engagement ancrée dans une logique de soustraction collective et de voir son impact dans ses réseaux. Cette communication, basée sur les résultats de recherches effectuées dans le cadre de la maîtrise, permettra de présenter un cas important dont les travaux précédents remontent aux années 70 et qui bénéficie maintenant des avancements récents en histoire des intellectuels. L’historiographie peut-elle faire l’économie de l’étude d’un intellectuel dont on reconnait l’importance centrale dans la mobilisation?