Londres au Cinéma : Peeping Tom

Royaume-Uni. 1960. Réal.: Michael Powell. Projection numérique. 101 min. Avec: Karlheinz Böhm, Anna Massey, Moira Shearer.
Version originale anglaise avec sous-titres français

Mark, un cameraman marqué par un traumatisme d’enfance, cherche des prostituées dans Soho. Avec sa caméra, il commet des assassinats et prend plaisir à filmer la peur chez ses victimes. Ce film radical, à l’esthétique outrancière, choqua par sa représentation directe de la sexualité. « Le film annonce par nombre de ses aspects – sa crudité, sa sexualité, la figure de la spirale, la façon de filmer les bas-fonds londoniens – Frenzy que Hitchcock tournera en 1972. » (DVDclassik.com)

Le cinéma nous offre souvent notre première découverte d’une ville étrangère. Les films créent leur propre mythologie des villes, et on peut ainsi facilement confondre la cité filmée avec la cité réelle.

Comme toute ville cinématographique, Londres a ses lieux et ses images emblématiques qui permettent de l’identifier du premier coup d’œil : une rue dans le brouillard, un bus à impériale rouge, le cadran de Big Ben, la façade du palais de Buckingham, la cathédrale Saint-Paul, la Tamise, le Tower Bridge, et désormais la grande roue du London Eye.

Ville de contraste par excellence, Londres s’est ouverte à l’international, notamment par le biais de l’immigration provenant des pays du Commonwealth et l’adhésion de la Grande-Bretagne à l’Union Européenne. Un énorme brassage de populations et de cultures s’est produit et a donné naissance à ce qu’on appelle le melting-pot. Par exemple, dans My Beautiful Laundrette, Stephen Frears explore la vie d’immigrés pakistanais.

Le cinéma britannique est reconnu internationalement pour sa veine réaliste et sociale, ses histoires de petites gens filmées dans un Londres très quotidien. Beaucoup de films des années 50 et 60, inspirés des courants documentaires du cinéma-vérité, sont situés dans des quartiers populaires et prennent pour héros des gens de la classe ouvrière, exposant une réalité bien différente de celle qui est présentée dans le glamour hollywoodien. Par exemple, les œuvres acclamées de Mike Leigh et de Ken Loach mettant en scène des milieux défavorisés touchent par leur vérité.

On pense aussi au London Noir avec Peeping Tom, film radical à l’esthétique outrancière, qui choqua par sa représentation directe d’une sexualité perverse. Plus tard, suite à Clockwork Orange, le thème de la ville du futur, livrée à la violence arbitraire ou dévastée par une épidémie, continue d’irriguer bon nombre de films de science-fiction. À côté de ce courant existe aussi un Londres plus rock, berceau de la vague punk, illustrée avec brio dans Joe Strummer: The Future is Unwritten de Julien Temple. La ville fut aussi la scène incontournable des grands concerts des années 60 et 70. Dans cette veine, nous vous proposons le plaisir rare de revoir sur grand écran un grand concert filmé: Ziggy Stardust & the Spiders from Mars de D.A. Pennebaker.

Le Cinéma du Parc vous offre une chance de voyager à Londres sous toutes ses différentes facettes à travers ces films et plusieurs autres, grâce à une rétrospective inspirée de celle qui a eu lieu au Forum des images à Paris.