Les peuples autochtones et le Québec à l'heure du Plan Nord, conférence de Martin Papillon, Ph. D.

Le Plan Nord frappe l'imaginaire. Derrière la valse des milliards et le vieux rêve de conquête de ce lointain Nord québécois pointent pourtant à l'horizon des enjeux humains fort complexes. Les peuples autochtones habitant plusieurs des régions concernées souhaitent avoir leur mot à dire sur la nature et l'étendue du développement économique sur leurs terres traditionnelles. Longtemps laissés pour compte, ils souhaitent en fait un meilleur partage du territoire et de la richesse. Quels sont au juste les droits des peuples autochtones et comment les gouvernements, au Québec comme ailleurs au Canada, arrivent-ils à naviguer sur le fragile équilibre entre le développement des ressources naturelles et le respect des droits ancestraux et des droits issus des traités avec les premiers habitants du territoire? En trame de fond à ces enjeux juridiques et politiques, la pauvreté et les problèmes sociaux et de santé que vivent de trop nombreuses communautés autochtones. Le Plan Nord peut-il être une solution à ces problèmes?
Martin Papillon est professeur à l'Université d'Ottawa et directeur du Forum d'études et de recherches autochtones.